Giáo viên thắc mắc làm thế nào để giảng dạy những tác phẩm của Alice Munro trong bối cảnh những phát ngôn của con gái
NEW YORK (AP) — Trong nhiều thập kỷ, Robert Lecker đã đọc, giảng dạy và viết về Alice Munro, nhà văn Canada đoạt giải Nobel nổi tiếng với những truyện ngắn của mình. Là giáo sư ngữ văn tại Đại học McGill ở Montreal, và tác giả của nhiều nghiên cứu phê bình về văn học Canada, anh đã coi Munro là “viên ngọc” trong văn chương của đất nước và là nguồn tư liệu phong phú nhất cho các cuộc thảo luận trong lớp học.
Nhưng từ khi biết Munro đã từ chối rời chồng sau khi ông ta đã tấn công tình dục và quấy rối con gái của mình, Lecker giờ đây tự hỏi làm thế nào để giảng dạy tác phẩm của bà, hoặc liệu anh có nên cố gắng hay không.
“Tôi đã quyết định sẽ giảng dạy một khóa học sau đại học về Munro vào mùa đông năm 2025,” Lecker nói. “Nhưng giờ đây tôi có những câu hỏi nghiêm túc liệu tôi có cảm thấy đủ đạo đức để mở khóa học đó không.”
Andrea Robin Skinner, con gái của Munro và James Munro, viết trên tờ Toronto Star vào đầu tháng này rằng cô đã bị tấn công khi mới 9 tuổi bởi chồng thứ hai của Munro, Gerard Fremlin. Cô tố cáo rằng ông ta tiếp tục quấy rối và lạm dụng cô trong vài năm tiếp theo, mất quan tâm khi cô bước vào tuổi teen. Vào độ tuổi 20, cô đã kể cho mẹ về sự lạm dụng của Fremlin. Nhưng Munro, sau khi rời xa Fremlin trong một thời gian ngắn, lại quay trở lại và ở lại với ông cho đến khi ông qua đời vào năm 2013. Bà đã giải thích với Skinner rằng bà “quá yêu ông ta” để rời xa.
Khi Munro qua đời vào tháng 5 với tuổi 92, bà đã được vinh danh trên toàn thế giới với những câu chuyện mô tả sâu sắc về bí mật, động cơ, đam mê và tàn ác của nhân vật, đặc biệt là những người con gái và phụ nữ. Những người hâm mộ nhấn mạnh rằng bà không chỉ là nguồn cảm hứng văn học, mà còn là một loại người hướng dẫn đạo đức, đôi khi được mô tả là “Thánh Alice.” Một bài bình luận trên New York Times ngay sau khi bà qua đời, của tác giả Canada Sheila Heti, đã mang tiêu đề “Tôi Không Viết Giống Alice Munro, Nhưng Tôi Muốn Sống Như Bà.”
“Không ai biết được những khoản thoả hiệp mà người khác phải thực hiện, đặc biệt khi người đó rất riêng tư như bà và biến những thử thách của mình thành hư cấu,” Heti viết. “Tuy nhiên, dù sự thật về cuộc sống hàng ngày của bà là gì, bà vẫn tỏa sáng như một biểu tượng của sự trong sáng của nghệ thuật.”
Giáo viên tại Canada và cả ngoài Canada đang suy ngẫm về cuộc đời và tác phẩm của bà. Tại Đại học Western ở London, Ontario, nơi Munro học, trường đã đăng một tuyên bố trên trang web của mình nói rằng họ đang “dành thời gian để cẩn thận xem xét tác động” của những phát ngôn. Từ năm 2018, Đại học Western đã mở ghế Alice Munro về Chất lượng Sáng tạo, với nhiệm vụ “Dẫn dắt văn hóa sáng tạo của Khoa Nghệ thuật và Nhân văn, phục vụ như một người hướng dẫn và mô hình.” Ghế đấy, được giữ bởi Heti trong năm học vừa qua, sẽ để trống khi “chúng tôi cẩn thận xem xét di sản của Munro và mối liên kết với Western,” theo trường.
Yêu cầu với đại diện và thợ xúc tiến của Heti để bình luận không được trả lời ngay lập tức.
Trong học kỳ thu của Đại học Harvard, các tác giả và giảng viên Laura van den Berg và Neel Mukherjee sẽ cùng giảng dạy “Đọc cho Nhà Văn Hư Cấu,” là một bài giảng về các tác phẩm văn học từ khoa học viễn tưởng của Octavia Butler đến văn học “hiện thực” của Munro. Van den Berg, một nhà văn giải thưởng với các tác phẩm bao gồm bộ sưu tập truyện “The Isle of Youth” và tiểu thuyết “State of Paradise,” cho biết việc Munro không ủng hộ Skinner đã buộc cô phải xem xét lại cách giảng dạy môn học.
“Tôi sẽ không bao giờ đọc Munro theo cách cũ nữa và cũng sẽ không giảng dạy bà theo cách cũ,” cô nói. “Đối với tôi, điều đau lòng về những gì Andrea Skinner đã phải trải qua là sự im lặng. Và cảm giác rằng cô ấy có thể phá bỏ sự im lặng sau khi mẹ cô đã rời đi. Đối với tôi, chỉ đứng trước một nhóm sinh viên và đọc bài giảng mà tôi đã chuẩn bị ban đầu sẽ cảm giác như việc im lặng lần thứ hai.”
Một cựu sinh viên của Lecker, Kellie Elrick, nói rằng cô vẫn đang tìm hiểu xem Munro nên được giảng dạy như thế nào và nên nghĩ về tác phẩm của bà như thế nào. Câu chuyện của Munro đã làm phong phú cuộc sống của cô, cô nói, và cô không hối hận khi đọc chúng. Elrick, đi học năm thứ tư tại McGill, nhận thấy có những sự kiện song song, “khó xử,” về “Munro nhà văn” và “Munro làm mẹ.”
“Tôi nghĩ rằng có thể là tốt và đầy nguy hiểm khi đọc tác phẩm của một tác giả theo phong cách hư cấu,” cô thêm. “Nó có thể cho phép chúng ta (người đọc) nghĩ rằng chúng ta có thể hiểu được mọi thứ, nhưng có những điều chúng ta không bao giờ thực sự biết về cuộc sống và ý định của nhà văn.”
Một trong những câu chuyện của Munro mà van den Berg và Mukherjee dự định giảng dạy là “Friend of My Youth,” được kể bởi một người phụ nữ lâu rời xa mẹ của mình, người “tư duy trong bài với một số quan điểm tiến bộ của đời cô, và tư duy của tôi lại giống với những quan điểm được ưa chuộng trong thời của tôi.” Mukherjee, một ứng cử viên giải Booker năm 2014 với tiểu thuyết “The Lives of Others,” không chắc chắn về cách, hoặc liệu có nên, đề cập đến tin tức gần đây về Munro khi giảng dạy “Friend of My Youth,” mà tác giả đã dành riêng cho mẹ của bản thân.
Anh tin tưởng trong việc phân biệt “nghệ thuật từ người nghệ sĩ, rằng tất cả chúng ta đều đã làm những điều xấu.” Anh tự nhận mình “vô cùng mâu thuẫn,” chia sẻ sự kinh hoàng của van den Berg khi Munro chọn chồng mình thay vì con gái, nhưng cũng thấy rằng tác phẩm của bà đã có “sự sâu sắc, khi chúng ta biết về một phần đời của bà đã cố gắng giải quyết vấn đề.”
“Tôi không nhìn những nhà văn như những vị thánh,” anh nói.
