Gần đây, có rất nhiều hỗn loạn trong thế giới xe điện, và Ford đã tận dụng để xây dựng nhóm EV giá rẻ và bí mật của mình.
Một cuộc đánh giá của dữ liệu LinkedIn trên TechCrunch đã phát hiện rằng Ford đã phát triển nhóm này lên khoảng 300 nhân viên trong năm qua. Điều đó bao gồm khoảng 50 người từ Rivian, hơn 20 người từ Tesla, và một chục người từ Canoo bị thiếu vốn. Họ cũng đã thuê khoảng 10 nhân viên từ Lucid Motors, và một nhóm nhỏ từ nhóm EV của Apple vừa mới giải thể được biết đến là Dự án Titan.
Ford cũng đã thuê hai chuyên gia thể khí cấp cao từ các đội F1 để làm việc trên dự án này.
Sự phát triển của nhóm bí mật đến khi Ford, giống như đối thủ của mình, đang tìm cách giảm drastical chi phí của EV trong một nỗ lực để theo kịp Tesla, đồng thời đề phòng sự cạnh tranh giá rẻ đang phát triển ở Trung Quốc. “Tất cả các đội EV của chúng tôi đều tập trung mạnh mẽ vào chi phí và hiệu quả trong các sản phẩm EV của chúng tôi, vì cuộc cạnh tranh cuối cùng sẽ là Tesla giá phải chăng và các OEM Trung Quốc,” Giám đốc điều hành Jim Farley nói vào tháng 2 khi ông tiết lộ dự án trên cuộc gọi của các nhà phân tích.
Những người được thông báo mới bổ sung vào một nhóm mà Ford đã tăng cường trước đó với việc sở hữu vào cuối 2023 một startup gọi là Auto Motive Power, hoặc AMP. Nhóm hơn 100 người đó đã được đưa vào Ford để giúp thúc đẩy công việc trên một nền tảng xe điện giá rẻ nhằm mạnh hơn cho hệ thống xe hơi thế hệ tiếp theo có thể cạnh tranh thực sự với Tesla ở mức độ thị trường rộng lớn.
Ford đã đang tăng cường nhóm từ trước khi sở hữu. Trung tâm chính đặt tại Irvine, California, cùng nơi Rivian gọi là trụ sở của mình. Trong nửa cuối năm 2023, Ford đã thuê khoảng một chục nhân viên cũ từ Rivian, nhiều người trong số họ là kỹ sư. Họ cũng đã thuê giám đốc vận hành phần mềm cũ của Canoo và một thợ chế bản cấp cao. (Canoo có một văn phòng lớn tại Torrance, California gần đó.)
Việc thuê nhân sự đã gia tốc vào đầu năm 2024, với Ford thuê một kỹ sư thiết kế cơ khí cấp cao đã làm việc trong đội “gigacasting” của Tesla. Nỗ lực này bao gồm tạo ra dưới phần thân của một chiếc xe bằng một vài bộ phận lớn thay vì hàn hoặc kết nối nhiều bộ phận hơn, trong nỗ lực đơn giản hóa quy trình.
Quyết định của Rivian sa thải 10% lực lượng làm việc của mình vào tháng 2 cũng có vẻ đã cung cấp cơ hội cho Ford để nắm bắt nhân tài, khi nhóm EV tiên tiến đã thuê thêm một tá kỹ sư trong những tháng tiếp theo. Ford cũng đã thuê phó chủ tịch công nghệ của Canoo vào tháng 5.
Gần đây, Ford đã xây dựng sự hiện diện của nhóm ở Palo Alto. Họ đã thuê kỹ sư điện và quản lý chương trình từ nhà khai thác AV Nuro (đã cấu trúc lại vào năm 2023), Lucid Motors (cắt giảm 1.300 việc làm năm ngoái) và công ty khởi nghiệp eVTOL Joby. Trong tháng 5 và tháng 6 năm 2024, họ cũng đã thuê nhiều kỹ sư Dự án Titan khác vào văn phòng tại Palo Alto.
Rất ít nhân viên mới mà Ford đã thuê vào dự án trong năm qua đến từ bên ngoài thế giới của xe điện. Những người làm như vậy thường đến từ các công ty khởi nghiệp eVTOL như Joby, Archer và Supernal.
Công ty từ chối trả lời các câu hỏi cụ thể về cách họ đang xây dựng nhóm này, được biết là Ford Advanced EV. Họ cũng lưu ý rằng một số công việc đang được thực hiện bởi Ford Advanced EV có thể được áp dụng vào các nỗ lực khác trong toàn công ty, không nhất thiết chỉ áp dụng vào dự án EV giá rẻ.
“Nhóm Ford Advanced EV là một phần của nỗ lực toàn cầu để xây dựng các nhóm phát triển công nghệ và sản phẩm tập trung tại các trung tâm tài năng tốt nhất địa phương. Nhóm này đang dẫn đầu trong việc phát triển các sản phẩm và công nghệ EV đột phá,” Doug Field, giám đốc EV, kỹ thuật số và thiết kế của Ford, nói trong một tuyên bố gửi đến TechCrunch.
