Câu chuyện về robot trong kho là câu chuyện về việc cố gắng theo kịp Amazon. Đã hơn một thập kỷ kể từ khi công ty trực tuyến lớn đã cách mạng hóa dịch vụ giao hàng của mình thông qua việc mua lại Kiva Systems. Khi Walmart đang cố gắng duy trì sự cạnh tranh, họ đang tiếp cận vấn đề tự động hóa một cách linh hoạt hơn, thông qua việc hợp tác với một loạt các công ty robot hóa khác nhau.
Vào ngày thứ Năm, trung tâm bán lẻ siêu lớn đã công bố một hợp tác với Fox Robotics, đưa 19 xe nâng robot của startup đặt trụ sở tại Austin vào các trung tâm phân phối của mình. Tin tức hôm nay là kết quả của một thử nghiệm 16 tháng, trong đó Walmart thử nghiệm công nghệ tại Trung tâm Phân phối 6020.
Trung tâm phân phối tại Florida là trung tâm đầu tiên mà công ty gọi là 'trung tâm DC công nghệ cao'. Đây là những kho hàng mà công ty thử nghiệm tự động hóa và các công nghệ khác trước khi triển khai chúng vào các trung tâm phân phối và bán hàng rộng lớn hơn. DC 6020 là nơi mà Walmart bắt đầu thử nghiệm với công nghệ phân loại và lấy lại gói hàng của Symbotic.
Sau thử nghiệm thành công đó, Walmart đã công bố kế hoạch triển khai công nghệ này vào tất cả 42 Trung tâm Phân phối Vùng — gần gấp đôi mục tiêu ban đầu là 25. Tin tức trong tuần này nhắm mục tiêu vào bốn trung tâm DC công nghệ cao, nhưng nếu mọi điều tiếp tục thuận lợi, nhà bán lẻ sẽ đặt hàng thêm.
Xe nâng robot là biểu tượng của một phương pháp tiếp cận 'brownfield' cho tự động hóa, có nghĩa là công ty hiệu chỉnh lại các kho hàng hiện có bằng công nghệ, thay vì xây dựng không gian mới từ đầu xung quanh công nghệ. Điều này chắc chắn là một phương pháp nhanh chóng và ít tốn kém hơn, mặc dù có thể có những điều đổi lại vào cuối cùng.
Vậy tại sao cần tự động hóa xe nâng? Ngoài hiệu quả, hệ thống tự động hóa đúng đắn mang lại một cảm giác an toàn hơn. Khoảng 95 người bị thương bởi xe nâng mỗi ngày tại Hoa Kỳ. Hãy tưởng tượng việc lái một chiếc máy móc nặng có góc khuất và hai cánh kim loại khổng lồ đâm ra phía trước, và bạn có thể thấy tại sao chúng có thể rất nguy hiểm — đặc biệt là trong không gian chật chội với nhiều công nhân con người ở xung quanh.
