Trong suốt lịch sử dài của hip-hop, trang sức đã phục vụ như một phương tiện quan trọng để các nghệ sĩ truyền đạt ý tưởng và giàu có của mình, hoặc đơn giản là để làm cho người nhìn ngưỡng mộ. Kim cương, đặc biệt, là một bất kỳ tượng trưng quan trọng nào, nổi tiếng được Drake thể hiện qua chiếc ốp iPhone tráng kim cương trị giá 400.000 đô la của mình.
Nhưng không phải ai cũng là rapper triệu phú, và phần lớn người dân không thể đủ sức để đeo đồng hồ rò rỉ với kim cương. Tuy nhiên, chắc chắn tồn tại một thị trường cho trang sức như vậy ở mức giá thấp hơn, và các nhà đầu tư mạo hiểm có vẻ đã chú ý đến điều đó: Một startup trang sức kim cương trực tiếp đến người tiêu dùng với tên Pascal đã huy động gần 10 triệu đô la trong vốn từ công ty rủi ro đến nay, trong đó có 2,5 triệu đô la đến từ Andreessen Horowitz vào đầu năm 2023, TechCrunch đã biết được.
Hơn nữa, công ty dự kiến tạo ra doanh thu từ 20 đến 30 triệu đô la trong năm nay, và có tỷ lệ mua lại của khách hàng trong ba tháng là khoảng 20%, theo ý kiến của người sáng lập và giám đốc điều hành của họ, Adam Hua.
Pascal lý thuyết rằng nó có thể làm cho trang sức kim cương trở nên dễ tiếp cận bằng cách sử dụng kim cương được trồng trong phòng thí nghiệm có cấu trúc và hóa học tương tự như kim cương tự nhiên nhưng giá chỉ có một phần hai mươi so với giá. trước. Trang sức kim cương của công ty bắt đầu từ chỉ 70 đô la và mong muốn sử dụng kim cương được trồng để giúp họ giành được một vị thế trong phân khúc giá rẻ hơn của thị trường trang sức lớn hơn.
“Kim cương là duy nhất trong hip-hop; nó là một biểu tượng trạng thái. Nhưng hầu hết mọi người không đủ tiền để mua kim cương, ”Hua nói. “Kim cương được trồng tạo ra sự chuyển đổi cơ bản trong mặt cung cấp của ngành công nghiệp.”
Kim cương tổng hợp đã tồn tại từ những năm 1950, và chúng thường được sử dụng để chế tác trang sức cao carat. Những viên kim cương này thường được “trồng” trong phòng thí nghiệm, nơi mà áp lực cực đoan và nhiệt độ được áp dụng vào than chưa, tương tự như quá trình tạo ra kim cương tự nhiên. Các nhà sản xuất kim cương được trồng trong phòng thí nghiệm thường cũng thích quảng cáo quy trình của họ thân thiện với môi trường hơn, và một số thậm chí tiến thêm một bước nữa bằng cách tạo ra kim cương từ carbon bị bắt giữ.
Đối với Pascal, tập trung vào “văn hóa”, và họ không cố gắng phá vỡ ngành kim cương tự nhiên. “Nhu cầu về kim cương sang trọng [cho trang sức như] nhẫn đính hôn sẽ tiếp tục,” Hua nói. “Chúng tôi chỉ tạo ra một loại kim cương mới, dễ tiếp cận.”
Kim cương của Pascal làm đẹp từ đồng hồ đến son môi và có một loạt màu sắc đa dạng, điều hiếm gặp trong kim cương tự nhiên. Kim cương được trồng trong phòng thí nghiệm, Hua nhấn mạnh, cũng sáng hơn, “làm cho chúng thích hợp cho video TikTok.”
Để tìm nguồn cung cấp, Pascal đã chuyển sang Henan, một tỉnh trung ương của Trung Quốc đã trở thành trung tâm sản xuất chính cho kim cương tổng hợp trên thế giới, và các nước láng giềng sản xuất mới nổi của Trung Quốc như Việt Nam và Thái Lan.
“Đó là một doanh nghiệp tự nhiên vượt biên giới,” Hua nói về công ty của mình. Mỹ hiện đang là thị trường lớn nhất của Pascal, theo sau là châu Âu, ông thêm.
Hua dường như có khả năng vận hành doanh nghiệp thời trang. Khi học vật lý tại Đại học UC Berkeley, anh đã sản xuất giày từ Mỹ và cung cấp chúng cho người bán lại ở Trung Quốc, giúp anh kiếm được triệu đô la đầu tiên của mình. Sau đó, anh đã thành lập một thị trường thời trang đường phố đồng nghiệp ở Trung Quốc, với hơn 10 triệu đô la vốn cổ phần và tạo ra giá trị hàng hóa tổng cộng trị giá 1 tỷ đô la trong năm thứ ba hoạt động của mình. Kinh nghiệm điều hành công ty đó cuối cùng đã truyền cảm hứng cho ý tưởng của Pascal.
“Tôi nhận ra rằng hầu hết khách hàng của tôi là thế hệ Gen Z và năng lực mua sắm của họ đang tăng dần theo thời gian,” anh nói với TechCrunch. “Xung quanh năm 2022-2023, kích thước vé trung bình đã tăng lên 500 đô la, nhưng không có một danh mục sản phẩm tốt cho phân khúc giá $500 trở lên.”
Khi anh đào sâu vào cảnh cảnh tiêu dùng, Hua đã chọn thời trang hip-hop. Anh nhìn vào cách người hâm mộ của các ban nhạc rock thường mua quần áo và hàng hóa có thể dao động từ 30 đô la cho áo thun và 200 đô la cho giày thể thao đến 500 đô la cho áo da và 1.000 đô la cho trang sức để tạo ra một tuyên bố về bản sắc văn hóa của họ.
“Nhưng nếu có một phân loại sản phẩm kim cương từ 500 đến 1.000 đô la cho người hâm mộ hip-hop và những người yêu kim cương khác?” anh nói, nói về quá trình suy nghĩ của mình. “Mọi người muốn nhận được giá trị tương xứng với tiền của mình khi mua hàng cho nhu cầu chất lượng và văn hóa của họ.
Aether muốn chuyển bạn từ kim cương máu sang những viên ngọc được rút ra từ không khí dày đặc
