Thường thì, khi một cái gì đó bắt đầu thối rữ, nó được vứt vào thùng rác. Nhưng Joanne Rodriguez muốn đảo ngược khái niệm về quá trình thối rữ bằng cách trồng nấm trên rác để biến nó thành một thứ gì đó tốt hơn.
“Chúng tôi đào tạo nấm ăn rác và tạo ra nguồn nguyên liệu tái chế sinh thái có thể tái chế,” cô nói với TechCrunch.
Rodriguez là người sáng lập và giám đốc điều hành của Mycocycle, một trong số những công ty start-up mới sử dụng nấm, những người tái chế tự nhiên, để tạo ra các polymer giống nhựa cho một nền kinh tế không còn phụ thuộc vào nhiên liệu hóa thạch nữa. Ngày nay, gần như tất cả các loại nhựa đều được làm từ dầu và khí đốt, và chúng chiếm khoảng 3,4% trong tổng lượng khí thải nhà kính, theo tổ chức OECD.
“Chúng tôi muốn có khả năng cạnh tranh với những tập đoàn như 3M, BASF và Dow,” Rodriguez nói.
...Mycoycle, mà Rodriguez thành lập vào năm 2018, hiện đang làm việc để hoàn thiện quy trình tái chế cao su nghiền, chất thải được tạo ra từ lốp cũ. Đó là một thị trường tiềm năng rộng lớn, với Mỹ sản xuất khoảng 280 triệu chiếc mỗi năm.
Để tiếp tục nỗ lực nghiên cứu và thương mại hóa, công ty vừa công bố việc huy động vốn mở rộng 3,6 triệu USD, công ty cho biết riêng với TechCrunch. Vòng đầu tư này được dẫn đầu bởi Closed Loop Partners và bao gồm các khoản đầu tư từ Quỹ Illinois Invent Fund, Quỹ Telus Pollinator Fund for Good và U.S. Venture.
Mycocycle sẽ mang về hơn 1 triệu USD doanh thu trong năm nay, Rodriguez cho biết. “Chúng tôi sẽ có lãi.” Phần xử lý cao su nghiền có lẽ là phần hứa hẹn nhất của doanh nghiệp, cô thêm.
“Một trong những nhà đầu tư chiến lược trong vòng này đang tìm kiếm đặc biệt trên thị trường cao su này ở quy mô chính xác vì lý do chúng ta đã tái chế lốp cách đây 40 năm,” cô nói. “Họ nhìn thấy rủi ro, và họ nhìn thấy cơ hội.”
