Vẫn chưa rõ liệu cloud gaming có bao giờ trở thành trào lưu lớn tiếp theo hay không. Sức hấp dẫn rõ ràng: Trò chơi bạn chơi chạy trên một trung tâm dữ liệu gần bạn, và đầu ra video được truyền trực tiếp đến thiết bị cục bộ của bạn. Khi bạn tương tác với trò chơi, mọi thứ đều được truyền lại cho trung tâm dữ liệu.
Khi hoạt động, đó là một trải nghiệm tuyệt vời. Đó là một cách linh hoạt, dễ dàng để chơi game trên nhiều thiết bị mà không cần mua thiết bị mới. Đó là lý do tại sao nhiều công ty đã tung ra dịch vụ cho phép bạn chơi game từ xa - có dịch vụ GeForce Now của Nvidia, Xbox Cloud Gaming của Microsoft, Amazon Luna và dịch vụ cloud gaming Stadia của Google đã ngừng hoạt động.
Nhưng phần lớn người chơi vẫn chơi game trên thiết bị cục bộ của họ. Một công ty Pháp có tên là Shadow đã thử một loại khác bằng việc đưa toàn bộ máy tính của bạn lên cloud: Đó không phải là cloud gaming đơn thuần;đó là cloud computing. Bạn có thể truy cập Windows trên cloud và cài đặt bất kỳ thứ gì bạn muốn. Nhưng Shadow cũng không trở thành dịch vụ phổ biến.
Fergus Leleu, Jean-Baptiste Kempf và Yannis Weinbach - ba cựu nhân viên tại Shadow - quyết định rời khỏi công ty và thử sức với startup mới của họ, Playruo. Thay vì cho phép bạn chơi game của mình trên cloud, công ty mới của họ cho phép bạn chơi các phiên bản demo game trên cloud.
Nhấp vào một liên kết để khởi chạy một phiên bản demo game
Ở nhiều điểm, Playruo thực hiện được lời hứa ban đầu của Google với Stadia: Nó cho phép bạn khởi chạy và chơi một trò chơi video từ trình duyệt web của bạn mà không cần cài đặt bất kỳ thứ gì. Giống như cách mọi người chia sẻ liên kết Google Docs để chia sẻ tài liệu, các nhà sản xuất game có thể biến một phiên bản demo trở thành một liên kết có thể chia sẻ.
Ở phía sau, công nghệ truyền dữ liệu của Playruo dựa trên Kyber, một công nghệ truyền dữ liệu hai chiều được tạo ra bởi Kempf, Giám đốc công nghệ của Playruo. Kempf còn được biết đến nhiều hơn với tư cách là chủ tịch của VideoLAN, tổ chức đứng sau trình chơi video mã nguồn mở phổ biến VLC. Anh ta cũng đã làm việc trên các bộ mã hóa và giải mã video được sử dụng bởi một số nền tảng video lớn như Netflix và YouTube.
Playruo phụ thuộc nhiều vào các thành phần phần mềm mã nguồn mở, như FFmpeg để mã hóa luồng âm thanh và video, và libVLC để giải mã luồng trên thiết bị cục bộ của bạn. Công ty sử dụng QUIC cho giao thức mạng tầng vận chuyển.
Tôi đã thử một số bản demo trên Google Chrome trên macOS, và dịch vụ đã hoạt động như mong đợi. Bạn có thể bắt đầu chơi chỉ vài giây sau khi nhấp vào liên kết demo, và trên một kết nối cáp quang ổn định qua Wi-Fi, cảm giác như là tôi đang chơi một trò chơi tại địa phương.
Làm thế nào để tạo ra một trò chơi lan truyền nhanh chóng
Có hàng nghìn trò chơi được phát hành trên PC và console game mỗi năm. Trừ khi bạn có ngân sách tiếp thị khổng lồ, rất khó để nổi bật.
Thậm chí, các nhà xuất bản game cũng đang cạnh tranh với các trò chơi cũ. Một số trò chơi chơi nhiều nhất của năm 2023 đã tồn tại hơn một thập kỷ - hãy nghĩ đến Minecraft, Dota 2, Grand Theft Auto V hoặc League of Legends. Điều đó có thể được coi là một trong những lý do vì sao đã có nhiều đợt sa thải trong ngành công nghiệp game gần đây.
Đề xuất của Playruo là nó có thể được sử dụng bởi các nhà sản xuất game là một phần của chiến dịch ra mắt để tối đa hóa cơ hội thành công. Ví dụ, ở cuối một đoạn video trailer, một nhà xuất bản có thể nhúng một hình thu nhỏ trên YouTube với một liên kết đến phiên bản demo để bạn có thể thử trò chơi dễ dàng.
Liên kết Playruo cũng có thể được tích hợp trong các ứng dụng khởi chạy trò chơi. Hãy tưởng tượng một streamer Twitch phổ biến chia sẻ một liên kết đến phiên bản demo trò chơi nhiều người chơi để người xem có thể hợp lực với người tạo nội dung Twitch yêu thích của họ.
Khác với các dịch vụ cloud gaming truyền thống, khách hàng của Playruo ở đây là nhà xuất bản game, và họ trả tiền cho startup để cung cấp một phiên bản demo. Có khả năng rằng một phiên bản demo trở nên lan truyền sẽ dẫn đến tăng doanh số bán game. Playruo đã hợp tác với Old Skull Games để quảng bá Cryptical Path.
“Chúng tôi hiểu khá rõ mô hình kinh doanh cloud gaming từ kinh nghiệm của chúng tôi. Cạm bẫy lớn nhất là các nền tảng này làm mọi cách để ngăn bạn sử dụng dịch vụ quá nhiều,” người đồng sáng lập và trưởng phòng sản phẩm của Playruo, Weinbach, nói với tôi.
“Điều đó hơi ngớ ngẩn và ngược chiều. Vì vậy chúng tôi nghĩ về một mô hình kinh doanh mà nó hấp dẫn cho chúng tôi khi người dùng ở lại lâu,” ông nói. Nói cách khác, một phiên bản demo lan truyền có thể được coi là một thành công đối với một nhà xuất bản game.
Playruo sẽ phải đảm bảo rằng nó có thể nhanh chóng mở rộng việc triển khai máy chủ của mình (lên và xuống) dựa trên nhu cầu. Công ty dựa vào các công ty cloud công cộng cung cấp máy ảo có GPU, như Amazon Web Services, Google Cloud, Microsoft Azure và Scaleway.
Điều này sẽ là một phần quan trọng của mô hình của Playruo. Nếu startup có quá nhiều máy chủ chạy mà không có ai khởi chạy demo, sẽ dẫn đến một hóa đơn lưu trữ đắt tiền vào cuối tháng. Nếu startup không có đủ máy chủ, nhiều game thủ sẽ nhận được một lỗi khi họ cố gắng khởi chạy một phiên bản demo.
Nhưng nếu hoạt động tốt, Playruo có thể hoạt động như một phần trên cùng của chuỗi mua sắm trò chơi. Sau một phiên bản demo 15 phút, người chơi có thể nhận được một liên kết để thêm một trò chơi vào danh sách mong muốn trên Steam, tham gia một máy chủ Discord, hoặc nhập địa chỉ email của họ để nhận thêm thông tin. Và họ có thể không nhận ra rằng họ vừa chơi một trò chơi mà không cài đặt trên hệ thống của mình.
